Почему нужно молиться за усопших? Почему даже неверующие люди приходят в храм и ставят за них свечи?
Свт. Феофан Затворник отвечает: «Потому, что так заповедано нам делать. А что заповедано — видно из того, что в Церкви Божией не было времени, когда бы не творилось это поминовение. Значит, это идет от Апостолов и Самого Господа. Но умишко наш всюду суется со своим носом крича: почему и почему? Всего лучше дайте ему верою искреннею щелчок по носу — и присядет. Можете после сего, сказать сему буяну… слушай дурень: отшедшие живы, и общение у нас с ними не пресекается.
Как о живых молимся мы не различая, идет ли кто путем праведным, или другим; так молимся и об отшедших, не доискиваясь, причислены ли они к праведным, или к грешным. Это долг любви братской. Пока последним судом не разделены верующие, все они, и живые, и умершие, единую церковь составляют. И все мы взаимно друг к другу должны относиться, как члены одного тела, в духе доброхотства и любительного общения, и живые, и умершие, — не разгораживаясь пополам умиранием.
Говорят: «Участь их решена»… Участь отшедших не считается решенною до всеобщего суда. Дотоле мы никого не можем считать осужденными окончательно; и на сем основании молимся, утверждаясь надеждою на безмерное милосердие Божие».